2014년 세상에 변화를 만드는 사람이 되고 싶은 대학생 4명이 모여 발달장애인과 농사를 지으며 발달장애인이 도시농부가 되 기를 바라는 마음으로 마을 어귀의 작은 텃밭이라는 뜻의 ‘동구밭’은 시작 되었습니다.

22개의 텃밭을 운영할만큼 많은 발달장애인과 비장애인이 참가 하면서 의미 있는 큰 변화를 볼 수 있었습니다.

“순호씨는 살다보면 우리 아이를 곧 잊겠지만 우리 아이는 순호 씨를 평생 기억할거예요. 평생동안 친구가 한 명 있는데 그 친구 를 어떻게 잊겠어요?”라고 말씀해주신 한 발달장애인 참가자 어머님의 말씀처럼 그들의 친구가 되어 발달장애인이 성장하는 모습을 볼 수 있었습니다.

하지만 동구밭은 여기서 안주하지 않았습니다. 성인 발달장애인 들의 가장 큰 문제인 자립에 관심을 갖고, 2016년 가을 텃밭에서 수확한 기쁨을 제품에 담아 ‘가꿈비누’라는 이름의 천연비누를 만들었습니다.

그리고 2017년 1월 비누를 직접 만들 수 있는 ‘동구밭 팩토리’를 오픈해 처음 강동텃밭에서 만난 친구가 동구밭의 첫 직원이 된 이후 하나 둘 사람들이 모여 지금 ‘동구밭 팩토리’에는 전직원 50% 이상의 발달장애 사원과 함께 근무하고 있습니다.

현재 동구밭 팩토리는 고체 화장품 및 생활용품을 월 50만개 규모로 제조가능한 공장이 되었고, 헤어/바디/페이스/베이비/리빙/반려동물/D.I.Y 제품을 생산하고 있습니다.